Ryan Mendes, referente y capitán de la selección africana, es investigado por la Justicia de Nueva Zelanda tras una denuncia presentada por una ciudadana brasileña. La causa permanece abierta y no existen, por el momento, cargos formales.
A pocos días del partido entre Argentina y Cabo Verde por los dieciseisavos de final del Mundial 2026, el capitán del seleccionado africano, Ryan Mendes, quedó en el centro de la atención luego de conocerse que es investigado por la Justicia de Nueva Zelanda tras una denuncia por presunta violación.
La investigación se inició luego de la presentación realizada por una ciudadana brasileña que trabajó como intérprete para la delegación caboverdiana durante una serie de compromisos internacionales disputados en marzo.
Hasta el momento, las autoridades neozelandesas confirmaron la existencia de la causa, aunque aclararon que la investigación continúa en etapa preliminar y que no se formularon cargos contra el futbolista.
Qué dice la denuncia
Según publicó inicialmente el medio brasileño Globo Esporte y replicaron distintos medios internacionales, la denuncia fue presentada el 10 de abril ante la Policía de Auckland.
De acuerdo con el testimonio incorporado al expediente, los hechos habrían ocurrido el 27 de marzo, horas después del amistoso entre Cabo Verde y Chile.
La denunciante aseguró que había sido convocada a una habitación del hotel para cumplir tareas de interpretación en portugués, pero que al advertir que se trataba de un encuentro social decidió retirarse.
Siempre según su relato, posteriormente Ryan Mendes se presentó en su habitación, donde presuntamente la habría agredido físicamente y cometido el abuso denunciado.
Las pruebas incorporadas a la investigación
La información difundida indica que la investigación cuenta con diferentes elementos probatorios que están siendo analizados por las autoridades.
Entre ellos figuran un informe médico, fotografías de lesiones compatibles con una agresión y registros de cámaras de seguridad del hotel donde se hospedaba la delegación de Cabo Verde.
La Policía de Nueva Zelanda informó que la causa permanece abierta, aunque no brindó mayores precisiones debido a las normas de confidencialidad previstas por la legislación local.
Los investigadores continúan recopilando pruebas periciales, testimoniales y audiovisuales antes de definir si existen elementos suficientes para avanzar con una eventual imputación formal.
Qué puede ocurrir con la causa
En Nueva Zelanda, los delitos sexuales están contemplados dentro del Crimes Act, normativa que establece penas de hasta 20 años de prisión en caso de condena.
En caso de que la investigación avance hacia una imputación, las autoridades podrían recurrir a mecanismos de cooperación internacional, incluida la eventual intervención de Interpol, aunque cualquier procedimiento dependerá del desarrollo del expediente y de los acuerdos internacionales aplicables.
Por el momento, Ryan Mendes no fue acusado formalmente y la investigación continúa bajo reserva.
El referente histórico de Cabo Verde
La situación judicial genera una fuerte repercusión debido al peso deportivo del delantero dentro del seleccionado africano.
Con 36 años, Ryan Mendes es el máximo goleador histórico de Cabo Verde y también el futbolista con mayor cantidad de partidos disputados con la selección nacional.
Además, integra el plantel que consiguió la histórica clasificación del país al Mundial 2026, la primera participación de Cabo Verde en una Copa del Mundo.
Mientras la investigación continúa su curso, la selección africana mantiene la preparación para enfrentar a Argentina en los dieciseisavos de final del torneo.
